Google在思考著什麼?

Google 為美國上市之跨國公司，建立於1998年，致力於網際網路搜尋、雲端運算、廣告技術等領域。主要利潤來自於AdWords等廣告服務。Google目前致力於將產品及業務範圍拓廣，主要有作業系統、瀏覽器及視訊相關。作業系統方面，2007年Google開發Android作業系統，並配合各手機廠商進行 Android手機之生產，目前搭載Android系統之手機市占率達近四成。2009年Google進一步開發Google Chrome OS，試圖將觸角延伸至小筆電，2011年7月，宏碁與三星同時推出Chromebook，也宣示Google將觸角正式延伸至電腦領域。視訊相關方面，Google在歷年購併中已逐漸在布局，其於2006年以16.5億收購Youtube視訊分享網站，2009年以1億650萬美元買斷視訊軟體製造公司On2 Technologies，並於2010年底與Sony合作推出Google TV，結合網路及軟體試圖改變消費者使用電視之習慣。

然而在Google跨入領域越來越多之情況下，其合作夥伴亦面臨諸多專利訴訟，如Apple於2010年3月對宏達電提起專利訴訟，並於7月中遭ITC具初步判決宏達電侵權。三星亦頻遭Apple專利訴訟，三星於德國之專利訴訟中敗訴，此使得Google產生危機意識，並積極透過購買或購併增加自身之專利保護網。近期最主要之購買及收購嚐試包含7月初曾意圖標下北電(Nortel)6000多項專利技術的計畫，購買IBM一千多件專利及前幾天震撼業界之 Motorola Mobility天價購買案。究竟這些購併或購買案對Google能力之補強領域為何、對Google未來發展有何影響？本文將透過專利分析來進行解讀這些問題。

首先，單純由專利量來觀察，Google歷年自行研發申請與歷年購併取得之專利，加上近一年來三次向IBM購買一千一百多件專利並加上此次購買 Motorola Mobility所能取得之核准專利數約為七千件左右，Google本身之專利僅佔目前其擁有專利之10%左右，而近一年來購買或購併所取得之核准專利占了所持有專利之86%，顯現Google意識到自身專利佈局不夠，面對Google未來跨領域發展必需有相當之專利保護傘，因此於近一年來動作頻頻。(參見圖一)

資料來源：本文作者整理計算
圖一 Google目前所持有專利原始專利人分佈

由Google目前所能掌握之已核准專利，按國際所認定之資通訊(ICT)領域，將專利區分為電信及通訊(Telecommunications)、消費性電子、電腦及辦公室機械、其他ICT及非資通訊等五領域來觀察，其中其他ICT領域部分主要包含半導體、量測及電子零組件等相關技術。由圖二可看出 Google本身較著重之領域為電腦及辦公室機械領域，其次為電信及通訊。其他三領域重視程度較低。近一年來向IBM所購買之一千多件專利主要補強 Google本身就相對重視之電腦及辦公機械及電信通訊領域，在其他三領域方面都有相當之強化，尤其是其他資通訊方面如半導體、甚至部分處理器專利都有涵蓋，補強了Google相對較弱的部分。至於最近購併的Motorola Mobility方面，除如同各家所預測在電信及通訊方面之技術大幅補強，使Google此領域專利由兩百多件增加至三千多件外，亦增加原本Google 就重視之電腦領域專利及消費性電子、其他資通訊等較偏半導體與電子零組件與消費性電子製造上之專利。為Google發展Android Phone或Chromebook所可能面臨之專利訴訟增加許多對戰籌碼。

註：圖中距離非絕對距離，而是對數刻度之相對距離
圖二 Google近期購買或購併專利領域分佈

若進一步以韓國通訊委員會(KCC, Korea Communication Commission)所定義出之九大次世代產業以美國專利分類(UPC)進行分析可發現併購Motorola Mobility對Google最大的幫助除預期中之手機通訊技術外，在家庭網路及數位電視與廣播方面之技術有大幅度之補強，此對於去年起所推出之 Google TV未來幫助甚大。IBM方面則主要為IT SOC方面，另外針對嵌入式應用軟體亦有所補足。

註：圖中距離非絕對距離，而是對數刻度之相對距離，圖中專利Google可歸入九大產業之專利，非其全部目前持有之專利

圖三 Google近期購買或購併專利於次世代產業分佈

最後，值得注意者為圖三中Motorola及向IBM購買之專利在車載資通訊(Telematics)及嵌入式軟體方面皆有著墨，加上Google本身也開發一些與車載資通訊相關之專利，未來Google是否會在車載資通訊方面推出一些應用產品令人有更多的想像空間。

威盛電子的下一步在何處?

威盛(VIA Technology)於1987年由陳文琦在美國加州矽谷從「Symphony 公司」中成立。他在加入Symphony前是Intel的員工，目前還是VIA的總經理。陳文琦從Symphony 把員工送回台灣，開始研發晶片，1992年威盛正式成立。威盛的願景是成為亞洲的Intel，然而根據IDC2011年第一季之報告，目前處理器領域仍以Intel為主，市占率達80.8%，威盛則僅占0.2%，究竟是何原因使威盛一直無法在市場上占有相當市占，而其下一步又在何處？本文將利用財務、專利、產品之技術及效能等面向剖析威盛未來發展可能。

如圖一所示，早年威盛得益於其推動ISA匯流排轉換制PCI標準轉換之角色，並透過與S3合作整合晶片與AMD之合作取得過半晶片市場，威盛透過併購Cyrix及IDT微處理器團隊嘗試進入CPU市場，並於2001年與ACREO合作進入無線通訊領域，同年推出迦南計畫，將其事業部畫分為晶片組、處理器、繪圖晶片、網路與光儲存晶片五大事業部門，並於2002年併購LSI Logic CDMA部門與Freehand DSP以強化通訊技術，其推出整合式解決方案之企圖心可見於此。然而由於Intel於2001對威盛興訟，並於2003年與威盛簽訂和解授權協定使得威盛營業利益大幅下降，加上業外投資損失使威盛2004年面臨大幅虧損，其中包含對CDMA之投資虧損。而造成虧損之另一原因為高比重之研發投入，依本文估算，若威盛每年維持3%之研發投入，並轉移CDMA技術之VIA Telecom至宏達電，或可使營運不致面臨如此窘境。究竟威盛是否該繼續進行多角化亦或該專注與某一領域？

註：1.藍線及紅線為本文估計研發支出占威盛營收3%之營業利益及稅前淨利
2.紫線為實際稅前淨利，研發經費比重為實際威盛研發占營收比重
資料來源：本文整理
圖一 威盛歷年財務狀況及事件圖 (單位：元)

本文將威盛專利申請區分為電腦及辦公事事務機器、通訊及其他三領域，假設研發經費平均投入三領域，並計算威盛於各領域歷年申請一專利所需之研發經費，結果可看出威盛自2000年前後進行迦南計畫後，其產生專利申請或核准之研發成本逐年墊高，顯示威盛在多角化之後研發上存在著不效率之狀況，尤其在2005年後更加明顯，此情況源自於通訊及消費性電子與其他ICT等其他領域技術研發之不效率。此外，若針對相關技術研發成本逐年增加，在有限的經費下多角化僅會使得研發能量過於分散，終使得研發成果無法與競爭對手媲美。因此未來威盛需審慎思考由多角化經營研發轉變為集中資源研發之可能性。

註：假設研發資源平均投入每個領域
資料來源：本文整理
圖二威盛申請一專利所需研發投入(單位：元)

由產品技術上來觀察，在一般商用市場應用之CPU，威盛生產之CPU無論在效能及製程上皆無法與Intel及AMD相比，以今年威盛將推出之VIA QUAD製程採台積電40奈米，而Intel2009年即發表32奈米製程，今年則預計推出22奈米製程之CPU。因此其策略自始以來皆強調低耗能、成本節省及穩定，在嵌入式產品應用方面或得相當好評。雖然Intel推出Atom搶占相關市場，然而隨著不斷研發，VIA Isaiah在浮點運算單元(FPU)及算數邏輯單元(ALU)方面之效能已較Atom1.6Ghz強(見圖三)。且雙核之VIA Nano3000則較AtomD510效能優並具全面性。(VIA雙核與ATOM D510比較) ，由於強調低耗能、成本節省及穩定，因此目前VIA在工業電腦、嵌入式應用甚至手機、小筆電等具有一定之競爭力。

資料來源：Eeepcnews.de
圖三 Atom、VIA與Celeron效能比較

由以上所分析，威盛在電腦相關領域相對於通訊及其他領域具備研發效率，在研發資源有限下，應更專注於電腦相關領域技術之開發，並且以其優越之效能/能耗比應用於對能耗較低之需求或包含POS機、工具機等對穩定要求重於效能之應用上。其他機會包含將策略聚焦於消費性電子特別式智慧型手機、新興市場小筆電及智慧家電等應用，雖然這些領域將持續面臨Intel之競爭，但在集中研發資源及HP及獲得Dell與Samsung採用，並且打進大陸TCL智慧電視供應鏈之下，未來或許仍有相當之發揮空間。