Google在思考著什麼?

Google 為美國上市之跨國公司，建立於1998年，致力於網際網路搜尋、雲端運算、廣告技術等領域。主要利潤來自於AdWords等廣告服務。Google目前致力於將產品及業務範圍拓廣，主要有作業系統、瀏覽器及視訊相關。作業系統方面，2007年Google開發Android作業系統，並配合各手機廠商進行 Android手機之生產，目前搭載Android系統之手機市占率達近四成。2009年Google進一步開發Google Chrome OS，試圖將觸角延伸至小筆電，2011年7月，宏碁與三星同時推出Chromebook，也宣示Google將觸角正式延伸至電腦領域。視訊相關方面，Google在歷年購併中已逐漸在布局，其於2006年以16.5億收購Youtube視訊分享網站，2009年以1億650萬美元買斷視訊軟體製造公司On2 Technologies，並於2010年底與Sony合作推出Google TV，結合網路及軟體試圖改變消費者使用電視之習慣。

然而在Google跨入領域越來越多之情況下，其合作夥伴亦面臨諸多專利訴訟，如Apple於2010年3月對宏達電提起專利訴訟，並於7月中遭ITC具初步判決宏達電侵權。三星亦頻遭Apple專利訴訟，三星於德國之專利訴訟中敗訴，此使得Google產生危機意識，並積極透過購買或購併增加自身之專利保護網。近期最主要之購買及收購嚐試包含7月初曾意圖標下北電(Nortel)6000多項專利技術的計畫，購買IBM一千多件專利及前幾天震撼業界之 Motorola Mobility天價購買案。究竟這些購併或購買案對Google能力之補強領域為何、對Google未來發展有何影響？本文將透過專利分析來進行解讀這些問題。

首先，單純由專利量來觀察，Google歷年自行研發申請與歷年購併取得之專利，加上近一年來三次向IBM購買一千一百多件專利並加上此次購買 Motorola Mobility所能取得之核准專利數約為七千件左右，Google本身之專利僅佔目前其擁有專利之10%左右，而近一年來購買或購併所取得之核准專利占了所持有專利之86%，顯現Google意識到自身專利佈局不夠，面對Google未來跨領域發展必需有相當之專利保護傘，因此於近一年來動作頻頻。(參見圖一)

資料來源：本文作者整理計算
圖一 Google目前所持有專利原始專利人分佈

由Google目前所能掌握之已核准專利，按國際所認定之資通訊(ICT)領域，將專利區分為電信及通訊(Telecommunications)、消費性電子、電腦及辦公室機械、其他ICT及非資通訊等五領域來觀察，其中其他ICT領域部分主要包含半導體、量測及電子零組件等相關技術。由圖二可看出 Google本身較著重之領域為電腦及辦公室機械領域，其次為電信及通訊。其他三領域重視程度較低。近一年來向IBM所購買之一千多件專利主要補強 Google本身就相對重視之電腦及辦公機械及電信通訊領域，在其他三領域方面都有相當之強化，尤其是其他資通訊方面如半導體、甚至部分處理器專利都有涵蓋，補強了Google相對較弱的部分。至於最近購併的Motorola Mobility方面，除如同各家所預測在電信及通訊方面之技術大幅補強，使Google此領域專利由兩百多件增加至三千多件外，亦增加原本Google 就重視之電腦領域專利及消費性電子、其他資通訊等較偏半導體與電子零組件與消費性電子製造上之專利。為Google發展Android Phone或Chromebook所可能面臨之專利訴訟增加許多對戰籌碼。

註：圖中距離非絕對距離，而是對數刻度之相對距離
圖二 Google近期購買或購併專利領域分佈

若進一步以韓國通訊委員會(KCC, Korea Communication Commission)所定義出之九大次世代產業以美國專利分類(UPC)進行分析可發現併購Motorola Mobility對Google最大的幫助除預期中之手機通訊技術外，在家庭網路及數位電視與廣播方面之技術有大幅度之補強，此對於去年起所推出之 Google TV未來幫助甚大。IBM方面則主要為IT SOC方面，另外針對嵌入式應用軟體亦有所補足。

註：圖中距離非絕對距離，而是對數刻度之相對距離，圖中專利Google可歸入九大產業之專利，非其全部目前持有之專利

圖三 Google近期購買或購併專利於次世代產業分佈

最後，值得注意者為圖三中Motorola及向IBM購買之專利在車載資通訊(Telematics)及嵌入式軟體方面皆有著墨，加上Google本身也開發一些與車載資通訊相關之專利，未來Google是否會在車載資通訊方面推出一些應用產品令人有更多的想像空間。